Entretien avec l'éditeur
Dans une interview, l'éditeur Wolfgang Bader révèle comment la maison d'édition novum aide les nouveaux auteurs à imprimer leurs livres et pourquoi il ne faut ni classer les éditeurs de service ni les premières œuvres.
Monsieur Bader, vous travaillez à votre compte dans le secteur de l'édition depuis 1997. Comment êtes-vous entré dans l'univers du livre ?
Wolfgang Bader: J'ai découvert le secteur de l'édition par le biais de l'aspect technique. Depuis toujours, je m'intéresse aux processus de mise en page et de graphisme liés à l'univers du livre. Le processus qui se déroule de l'impression de la première lettre au livre fini m'a toujours fasciné. J'ai pu acquérir ma première expérience pratique dans ce secteur en tant que spécialiste de la mise en page dans une maison d'édition bien connue. Le portefeuille de la maison d'édition comprenait des biographies de personnalités célèbres telles que celle de Niki Lauda. Mon travail m'a donné un accès illimité à des lectures passionnantes que je ne me lasse pas de lire. À maintes reprises, cependant, je suis tombé sur des manuscrits d'auteurs moins connus qui valaient la peine d'être lus et qui ont été rejetés pour des raisons économiques. Cela m'a attristé de voir combien de potentiel était gaspillé et combien d'histoires passionnantes étaient ainsi cachées au monde. En fin de compte, cela a été le facteur décisif pour moi afin de devenir indépendant en tant que prestataire de services pour les éditeurs et les auteurs en 1997.
Comment avez-vous trouvé le nom de la maison d'édition novum ?
Wolfgang Bader: Le latin novum désigne quelque chose d'unique, d'inédit, en bref, de nouveau. Pour moi, le mot novum exprime plusieurs choses en un seul mot. D'une part, notre engagement à aider les nouveaux auteurs et les écrivains en herbe à écrire leur premier livre. D'autre part, le nom symbolise quelque chose d'inhérent à chaque début – à savoir la chance que quelque chose de grand s'en dégage, ou en bref : « Tout est possible ! »
Enfin, notre approche innovante s'adapte également au fait de donner un nom. Chez nous, les auteurs paient uniquement les services tels que la relecture, la mise en page, le marketing et la distribution. Cependant, nous supportons nous-mêmes les frais d'impression. C'est d'ailleurs ce qui nous distingue des maisons d'édition classiques qui subventionnent les frais d'impression.
Pourtant, les maisons d'édition de services font l'objet de critiques, surtout dans les milieux traditionnels des auteurs. Pouvez-vous comprendre les préoccupations des écrivains ?
Wolfgang Bader: Je peux comprendre qu'il soit frustrant d'être rejeté par plusieurs éditeurs et donc de devoir agir soi-même. Après tout, vous y avez consacré beaucoup de travail et créé quelque chose de créatif qui mérite d'être reconnu. Mais ce que je n'arrive pas à comprendre, c'est que, par orgueil meurtri, on refuse de payer une redevance ou, pire encore, on la dénigre. Tout comme les éditeurs habituels, nous sommes des prestataires de services qui accompagnent l'auteur dans tous ses projets. Nous ne spéculons pas avec des coûts cachés et ne cachons rien. De plus, il est toujours facile de pointer du doigt les autres depuis une position privilégiée. Enfin, une élite d'auteurs et leurs représentants bénéficient également de diverses subventions de l'État. Ce n'est tout simplement pas possible pour les petits noms encore relativement peu connus dans le secteur. Les éditeurs devraient également jouer plus souvent cartes sur table. Il n'en reste pas moins que quelques œuvres isolées d'éditeurs populaires ont également été achetées. Contrairement à nous, les maisons d'édition classiques ne le divulguent pas au consommateur final.
Conseilleriez-vous aux auteurs d'utiliser des alternatives d'auto-édition comme le livre à la demande ?
Wolfgang Bader: Imprimer des livres uniquement à la demande, et ainsi réduire les coûts, semble naturellement être une alternative intéressante au premier abord. À mon avis, cependant, il convient d'examiner de près et de déterminer si l'auto-édition en vaut finalement la peine. Il ne faut pas oublier qu'à une époque de surinformation totale, même le meilleur livre ne s'imposera pas sans activité marketing. En plus des frais d'impression, il y a aussi des frais de relecture, de graphisme et de distribution ou des délais de livraison longs, qui ne sont pas suffisamment calculés au départ. En fin de compte, la somme obtenue dépasse de loin celle des éditeurs de services, et ce pour un succès généralement mitigé. En outre, je crois que, comme dans tout secteur, l'édition exige de l'expérience et de l'expertise et que, sans le savoir-faire nécessaire, il faut surmonter des obstacles plus importants que si l'on bénéficiait d'un soutien professionnel.
Quels conseils pouvez-vous donner à un auteur qui veut réussir sur le marché du livre ?
Wolfgang Bader: Qu'il s'agisse du style linguistique, de l'histoire, du correcteur ou du design de la couverture, misez sur la qualité. Et ayez confiance, confiance en vos capacités et confiance dans le marché. La demande est là. Seules les habitudes de lecture ont changé. Avec une équipe d'experts à vos côtés, aucun défi n'est trop grand.
Selon vous, qu'est-ce qui fait qu'un livre dispose du potentiel pour devenir un best-seller ?
Wolfgang Bader: Je pense que c'est une combinaison de plusieurs facteurs. D'une part, c'est le travail de l'éditeur de vérifier la pertinence d'un manuscrit. D'autre part, des critères indépendants de notre volonté déterminent également le succès ou l'échec d'un livre. Parfois c'est l'air du temps, parfois c'est le hasard. En fin de compte, c'est une formule composée de différentes variables : la bonne histoire, le bon moment, le bon endroit – et le bon éditeur.
Si la maison d'édition novum avait une citation préférée, quelle serait-elle ?
Wolfgang Bader: « Qui cesse de s'améliorer cesse d'être bon » – une philosophie que nous transmettons également à notre équipe et qui nous amène à envisager l'avenir avec détermination.
Pour finir sur une note plus personnelle, pouvez-vous nous révéler le titre de votre livre préféré ?
Wolfgang Bader (rit): Avec tous les auteurs doués et les talents dont je suis entouré au quotidien, je ne pourrais jamais choisir. Mais je serai heureux de vous dire mon genre préféré – j'ai une passion particulière pour les biographies. Les histoires de vie des autres sont toujours un sujet passionnant pour moi. Si en plus, en tant qu'éditeur, je peux en faire partie, c'est un cadeau très spécial pour moi.